全米オープンゴルフ
全米オープンゴルフ(ぜんべいオープンゴルフ)は、ゴルフの世界4大メジャートーナメント大会の一。
正式名称はUnited States Open Golf Championship。アメリカのゴルフ競技団体全米ゴルフ協会主催で、
毎年6月中旬に開催する地区を毎年変えて実施している。 http://www.usopen.com/en_US/
この大会にはアメリカ国内の各地で1次・2次予選会があり、
最終予選を通過した選手が出場資格を得られることから
“オープン”\と呼ばれる。
地区予選会に出場するアマチュア選手のハンディキャップは「1.4以下」と定められている。
彼らが世界各地の賞金ランキング上位選手や、世界ランキング上位選手たちと互角に渡り合って戦う姿は、
全米オープン最大の見どころのひとつと言えよう。プロゴルファーに匹敵する力量を持ちながら、
あえてプロの道を選ばずにアマチュアゴルファーの道を貫くベテランのアマチュア選手たちを見ることもできる。
全米オープンの開催コースは、大会の5年以上前から定められ、それに合わせてコース設定を調整していく。
セッティングの特徴は、非常に深いラフと狭いフェアウェイであり、
近年では優勝スコアをイーブンパーと想定してコースを作っている。
マスターズを含む他のトーナメントが派手なバーディーの取り合いによるエンターテイメント性を否定せず、
ミスはその後で取り返すことを許すのに対し、全米オープンは選手にひたすらパーを積み重ねることを要求し、
落としたスコアを取り戻すのは困難を極める。メジャー大会の中でも、とりわけ選手たちの「忍耐力」が試され、
「最強のゴルファー」に栄誉を与える大会と言える。それを象徴するかのように2006年、
2007年と優勝スコアは5オーバーという結果であった。余りに厳しいセッティングは、
選手から「ナイスショットを打ってもラフやバンカーにボールが飛び込み、フェアではない」
との愚痴をこぼさせるほどである。
予選ラウンド終了時(2日目終了時)において、60位タイ以上、
およびトップから10ストローク以内のプレイヤーのみが、3日目以降の決勝ラウンドに進むことができる(2008年)。
なお、72ホール(4ラウンド)終了時にトップが2人以上いた場合は、翌日月曜日に18ホールの合計ストロークで競うプレーオフを行う。
(18ホールのプレーオフはこの大会のみ)18ホール終了してなお同スコアの場合はサドンデスに突入する。
第1回は1895年に開催され、途中戦争で中断された時期があった。
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